في عام 1963، سُئل إلستون هوارد عن أعظم يوم في مسيرته.
بحلول ذلك الوقت، ساعد لاعب الإمساك في فريق نيويورك يانكيز "برونكس بومبرز" على الفوز بأربعة ألقاب في بطولة العالم (1956 و 1958 و 1961 و 1962) وحصل على سبعة اختيارات للمشاركة في مباراة كل النجوم (1957-63).
لكن هوارد، وهو خريج مدرسة ثانوية رفض عدة منح دراسية جامعية للتوقيع مع منظمة يانكيز في عام 1950، أخبر صحيفة نيويورك تايمز أن كونه أول أمريكي من أصل أفريقي يحصل على جائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي كان أعظم إثارة في مسيرته.
قال هوارد، الذي دمج فريق يانكيز الأبيض بالكامل في أبريل 1955: "بصراحة لم أفكر أبدًا في أنني سأفوز بواحدة من هذه الجوائز". "كان طموحي الوحيد هو أن أصبح اللاعب رقم 1 في لعبة البيسبول، وفي الربيع الماضي، شعرت أن هذا يمكن أن يكون عامي الكبير حيث يمكنني تجميع كل شيء معًا. حتى بعد أن واصلت سماع نفسي مذكورًا كمرشح محتمل، لم أضع الكثير من الثقة في ذلك.
شخصيًا، اعتقدت أن وايتي فورد، بانتصاراته الـ 23، كان اللاعب الأكثر قيمة في نادينا. شيء واحد مؤكد، بدون مساعدة زملائي في الفريق، لم يكن بإمكاني الفوز بها".
ظهر هوارد في 135 مباراة في ذلك الموسم، بمتوسط ضرب 0.287 مع 28 شوطًا على أرضه، و 85 نقطة RBI و 140 ضربة أثناء استخدام مضرب بوزن 36 أوقية، أو أحيانًا 38 أوقية. نادرًا ما كانت تستخدم هذه المضارب من قبل الضاربين في تلك الفترة. كان ثالث لاعب إمساك يفوز بجائزة MVP، بعد ميكي كوكرين من فيلادلفيا لألعاب القوى ويوغي بيرا من فريق يانكيز.
سمت خمسة عشر صوتًا من أصل 20 صوتًا أدلى بها ناخبو جمعية كتاب البيسبول الأمريكية هوارد كأول متلقي للمركز الأول لهذا الشرف. تم تسمية اللاعب البالغ من العمر 33 عامًا في كل اقتراع واحد وتم حصوله على 248 نقطة إجمالية، وهو ما يزيد بمقدار 100 نقطة عن آل كالين من فريق ديترويت تايجرز في المركز الثاني.
كان هوارد تاسع أمريكي من أصل أفريقي يفوز بجوائز MVP بعد جاكي روبنسون (1949)، وروي كامبانيلا (1951 و 1953 و 1955)، وويلي مايس (1954)، ودون نيوكومب (1956)، وهنري "هانك" آرون (1957)، وإيرني بانكس (1958-59)، وفرانك روبنسون (1961) وموري ويلز (1962). اقترب لاري دوبي من كليفلاند من الفوز بالجائزة في عام 1954 لكنه احتل المركز الثالث بعد بيرا.
قال هوارد لصحيفة لوس أنجلوس تايمز: "هذا أعظم يوم في حياتي". "لقد ساعدني الكثير من الناس على الوصول إلى هذا الحد - بيل ديكي، ربما كان الأكبر".
قال زميله في الفريق روجر ماريس لـ Call and Post: "إيلي هو لاعب قيم للغاية بالنسبة لنا حتى لو لم يضرب أكثر من 0.300 وسجل أكثر من 40 شوطًا على أرضه. إنه رجل نبيل وتأثير كبير علينا جميعًا".